紫外-可見光檢測器是應用***廣泛的檢測器,遵循的試驗方法是Beer’s Law - BEER定律,即光能量P0 = 透過溶劑的光能量, P = 透過樣品的光能量,光通量(透過率%) T=P/P0,吸光度 A = -log(T)=log(P0/P),吸光度 = 單位吸光度 ,即 A = abc,也就是說樣品池(S)中的樣品對光產生吸收有信號差,如是可變波長檢測器還有分光系統(光柵) 同紫外檢測器靈敏度有關的因素有信號強度(S) 和噪音(N)。
從BEER定律可看出信號強度(S)與樣品的種類、樣品濃度及進樣的體積、檢測池的長度、所使用的波長、檢測器的時間常數有關。
噪音(N)與流動相、 所使用的波長燈的能量、檢測器的時間常數以及非檢測器因素如電噪音、泵脈動等有關。
紫外檢測器的靈敏度與溶劑的影響、背景吸收、示差折光效應有關,不同種類溶劑有其截止波長,溶劑的質量好壞對其截止波長有影響,溶劑質量與含紫外吸收的雜質、溶解在其中的氧氣、緩沖液溶質的紫外吸收等因素有關;背景吸收減少線性范圍、許多溶劑會產生背景吸收,所以應該選擇應用;示差折光效應會產生假的紫外吸收變化,定量誤差導致光譜圖不準確,梯度應用時有嚴重的基線漂移。